Je verwacht het niet van een speaker die in je broekzak past: verliesvrije audio. Toch is dat precies wat de JBL Go 5 biedt. Voor 49,99 euro krijg je een zakformaat Bluetooth-speaker met een ingebouwde DAC die via USB-C direct lossless audio speelt, zonder de compressie die draadloze verbindingen met zich meebrengen. Dat is een primeur in deze prijsklasse.
Wat is er precies veranderd ten opzichte van de Go 4
De Go-serie bestaat al jaren en elke generatie pakt er een laagje bovenop. De Go 5 doet dat opnieuw, maar op een manier die verder gaat dan cosmetisch. Ten eerste is er nu een volwaardige DAC aan boord, zodat je via de USB-C-poort audiobestanden kunt afspelen zonder dat ze langs een draadloos signaal hoeven. Handig voor thuis, maar ook voor in de auto of op kantoor waar je toch met een kabel werkt.
Verder is de IP-rating opgeschaald naar IP68: de speaker is waterproof, stofvrij en kan nu ook een val overleven. Dat laatste zit niet voor niets in de specificaties. Wie een speaker van dit formaat gebruikt, laat hem vroeg of laat vallen.
Het vermogen ging van 4,2 watt naar 4,8 watt RMS, een stijging van 14 procent. Op papier klinkt dat bescheiden, maar in de praktijk merk je dat de Go 5 iets voller en ronder klinkt op hetzelfde volume. De 45mm driver haalt er meer uit dan zijn voorganger.
AirTouch: stereo koppelen door twee speakers samen te tikken
De meest opvallende nieuwe feature heet AirTouch. Je tikt twee Go 5-speakers letterlijk tegen elkaar aan, en ze koppelen automatisch als een echt stereopaar: links en rechts, niet twee keer dezelfde mono. Geen app nodig, geen menu's, geen codes invoeren. Het werkt via nabijheidssensoren en is in de praktijk zo snel dat je het amper bijhoudt.
Voor wie al een Go 4 of oudere versie heeft: die koppeling werkt alleen tussen twee Go 5-exemplaren. Twee speakers kopen van hetzelfde model was al een bewuste keuze voor audiofelen die hun ruimte groter willen laten klinken, maar nu is de drempel verlaagd tot het simpelste gebaar denkbaar.
JBL heeft ook Auracast toegevoegd, de nieuwe Bluetooth-standaard waarmee je audio kunt uitzenden naar meerdere ontvangers tegelijk. Handig in publieke ruimtes of als je met een grote groep wil luisteren, al is Auracast buiten de techwereld nog vrij onbekend.
Het geluid: eerlijk voor dit formaat
Via Bluetooth klinkt de Go 5 stevig voor zijn formaat. Bluetooth 6.0 met LC3-codec zorgt voor betere kwaliteit bij lagere bitrates, wat merkbaar is in de hoge tonen: die zijn schoner dan bij de Go 4. De lage tonen blijven beperkt door de behuizing, zoals je van een 45mm driver verwacht. JBL heeft een zevenbandige equalizer in de bijbehorende app gezet, waarmee je iets meer body kunt toevoegen als dat je smaak is.
Via USB-C en de DAC is het verschil groter. Bij verliesvrije audiobestanden zoals FLAC of Apple Lossless hoor je direct dat er meer detail door de driver gaat. Voor een speaker die minder kost dan een gemiddeld etentje voor twee is dat een opmerkelijk resultaat. Het is geen vervanging voor een stationaire speaker of een boekenplankset, maar het overtreft wat je op basis van de prijs verwacht.
Vergelijkbaar met andere speakers in deze klasse, zoals de trend richting ruimtelijk geluid die we eerder zagen bij open-ear oortjes, kiest JBL hier voor een andere route: meer uit het bestaande formaat halen in plaats van het apparaat groter of complexer maken.
Lichteffecten en accuduur
De Go 5 heeft ambient edge lighting: een rand van LED-verlichting die je aan- of uitzet via de app, en waarvan je de kleur en het patroon kunt aanpassen. Of je dat wil, is een persoonlijke keuze. Het licht trekt stroom, maar JBL geeft de batterijduur op als tien uur met Playtime Boost, waarbij het licht uitstaat. Met het licht aan loop je eerder richting zeven uur. Dat is voor dit formaat prima, maar niet uitzonderlijk.
De speaker is verkrijgbaar in zeven kleuren, van zwart en wit tot fellere varianten. Formaat en gewicht zijn vergelijkbaar met een kleine handgranaat, wat hem makkelijk maakt om in een rugzak, jaszak of een lunchbox te stoppen.
Dit is waarom de Go 5 de moeite waard is voor 50 euro
De JBL Go 5 is aantrekkelijk voor iedereen die een betrouwbare kleine speaker zoekt die mee kan op reis, in de douche of op het bureau. De ingebouwde DAC maakt hem interessant voor mensen die thuis ook via USB-C naar muziek luisteren en geen aparte DAC willen aanschaffen. De AirTouch-functie is een prikkel om twee exemplaren te kopen, wat bij 49,99 euro per stuk alsnog 100 euro totaal is.
Wil je iets meer weten over wat de techwereld verder brengt dit jaar? Lees dan ook ons overzicht van AI-gadgets die je productiever maken of kijk naar wat Nvidia presenteerde op Computex om de breedte van wat er op de markt komt goed te begrijpen.
De JBL Go 5 staat nu bij Mediamarkt, Expert en Amazon.nl voor de adviesprijs van 49,99 euro. Dat is een euro meer dan zijn voorganger, en voor wat je er nu voor krijgt is dat geen punt.