Je pakt een vouwtelefoon open en ziet meteen een streep midden door het scherm. Die vouw is al jaren het hardnekkigste bezwaar tegen opvouwbare smartphones. Iedereen weet het, Samsung weet het, en toch leek er geen oplossing te komen. Op CES 2026 toonde Samsung Display voor het eerst een scherm waarbij de vouw vrijwel onzichtbaar is.
Dat is geen kleine stap. Vouwtelefoons bestaan al ruim zes jaar en in al die tijd was de gleuf altijd aanwezig. Nu lijkt er echt iets veranderd.
Wat Samsung toonde op CES 2026
Op de beursvloer in Las Vegas demonstreerde Samsung Display een werkend prototype van een opvouwbaar OLED-paneel waarbij de vouw nauwelijks meer te zien is. Tekst en afbeeldingen lopen vloeiend door over de vouwlijn, zelfs als je het scherm vanuit een hoek bekijkt. Bezoekers konden het prototype zelf vasthouden.
Samsung hield wel een slag om de arm: het gaat om een R&D-concept zonder vaste planning voor massaproductie. Maar het prototype werkte, en dat is al iets wat lange tijd onmogelijk leek. Android Authority sprak ter plekke met Samsung-medewerkers die bevestigden dat het scherm echt functioneert zoals gedemonstreerd.
De truc zit in de laserboringen
Het geheim zit in de metaalplaat achter het OLED-paneel. Gewone vouwtelefoons hebben een metalen verstijvingsplaat die het scherm van achteren ondersteunt. Die plaat is massief, waardoor hij terugveert bij het vouwen en een zichtbare plooi achterlaat.
Samsung werkt samen met leverancier Fine M-Tec, dat die metaalplaat met een laser perforeert. Microscopisch kleine gaatjes maken het materiaal buigzamer op precies de juiste plekken, zodat de spanning bij het vouwen gelijkmatig wordt verdeeld. Het scherm hoeft daardoor niet meer zo hard te buigen op één punt, en de vouw verdwijnt.
De uitvoering is uiterst nauwkeurig: te veel perforaties en de plaat verliest zijn structurele functie, te weinig en de vouw blijft zichtbaar. Fine M-Tec beheerst een specifieke lasertechniek die andere leveranciers nog niet kunnen repliceren.
Waarom de vouw zo hardnekkig is
Een OLED-scherm bestaat uit meerdere dunne lagen op elkaar. Als je dat stapeltje opvouwt, krijgt de buitenste laag een groter oppervlak dan de binnenste. Die spanning moet ergens naartoe, en die blijft zichtbaar als een gleuf in het scherm.
Fabrikanten proberen dit al jaren op te lossen met dunnere schermlagen, andere polymeertypen en verbeterde scharnierconstructies. Samsungs Galaxy Z Fold-serie, maar ook toestellen van Oppo en Xiaomi, worden geleidelijk beter. Echt weg was de vouw echter nooit.
Apple werkt voor de aangekondigde iPhone Fold ook aan een vergelijkbare aanpak, maar met andere materialen. De race om als eerste een vouwtelefoon zonder zichtbare vouw te lanceren is volop aan de gang.
De Galaxy Z Fold 8 als eerste kandidaat
De Galaxy Z Fold 8 verschijnt naar verwachting in de tweede helft van 2026. Marktanalisten en leveranciers rekenen erop dat Samsung het creaseless-scherm daarin voor het eerst breed uitrolt. De Z Fold 7, die eerder dit jaar verscheen, heeft nog gewoon een zichtbare vouw.
Als de Fold 8 inderdaad zonder vouw komt, verandert de discussie rond vouwtelefoons. Ze zijn al duurder dan gewone flagships, een Galaxy Z Fold kost nu rond de 1.800 euro, en de zichtbare vouw was altijd het meest genoemde argument om er toch maar van af te zien. Zonder dat bezwaar is de aankoopdrempel een stuk lager.
Benieuwd naar andere gadgets die dit jaar indruk maken? Lees ook over open-ear oortjes die geluid buitensluiten, een andere innovatie die eerder voor onmogelijk werd gehouden.
Wat je er nu al van kunt verwachten
Op korte termijn nog weinig. Het prototype werkte goed, maar Samsung noemde bewust geen datum of prijs. De technologie moet nog door kwaliteitscontrole en massaproductie voordat ze in een consumentenproduct belandt.
Maar de richting is helder. Vouwtelefoons zijn de afgelopen jaren al enorm verbeterd in schermkwaliteit, dikte en scharnierduurzaamheid. Als de vouw bij de Fold 8 verdwijnt, valt het laatste grote argument weg. Dan is de vraag niet meer óf vouwtelefoons mainstream worden, maar wanneer.
Voor wie nu overweegt een vouwtelefoon te kopen: even wachten op de Fold 8 lijkt verstandig als het creaseless-scherm erin zit. Voor wie geen half jaar wil wachten, de huidige modellen zijn al flink verbeterd ten opzichte van de eerste generatie, en merken als Oppo brengen solide alternatieven op een lagere prijsklasse. Lees ook waarom de AirPods Max 2 nu pas echt interessant worden als je nadenkt over je volgende premium gadgetaankoop.